在我们一生的所有关系中，只有不断通过被肯定、被回应和体验，他的自体才能得以发展。从一开始，我们就需要被认可和被理解，我们每一个人都需要爱和被爱。客体关系心理治疗和精神分析的观点是：这些关于爱和关系的问题源于我们对关系的最基本需要。对于关系的需要促进人的成长，这是不言而喻的。我们都是对照对基本关系是满意还是失望的操作工来组织我们的生活的。对他人体验的内在反射构成了一个人的个体体验。我们心理结构中的这些“内部客体”承载着过去的关系中那些对我们重要的人——即我们的“外部客体”——的体验。每个人都在这些基本的关系中托儿所着保持自体。


    按照这一观点，我们每个人都不是作为一个单独的个体存在的，而是处于关系网中。在这张网中，我们渴望和恐惧、欲望和攻击才具有了意义，并有了表达的对象。我们的思想是按照“关系的构照”组织起来的，只有通过理解每个人的关系模式和他们通常和外部关系的互动方式，我们才能理解他人和自己。
 
 
    费尔贝恩——把我们每个个体最重要的需求定位为关系。只有在对关系需求的背景之下，内驱力的表达（欲望或者攻击）以及我们逐层的心理结构才有了意义。每个人的心理结构都是建立在与最重要的人的体验之上的。随着自我的构建，分裂和压抑是处理客体关系的最重要的手段。我们经常依赖我们的客体，但是成长引导我们从最初婴儿式的依赖演变成一种成熟的依赖。
 
 
    克莱因——在她看来，婴儿和他们的母亲及外部客体产生联系是基于他们内心的需求和冲动，由本能的张力和与生俱来的驱力所控制。克莱因的发展态：第一个发展态便是始于生命最初几个月的“偏执--分裂态。在此状态下，婴儿无法理解同时具有好和坏属性的完整客体。相反，婴儿将客体分裂为好和坏的部分客体，通常包含于母亲或父亲身体部分的幻想之中，然后，婴儿通过分裂投射、指责以及害怕受到坏客体报复的持续幻想来与自身之外的部分客体进行互动。而第二个发展态是“抑郁态”。婴儿八个月后对客体的关注、对矛盾性的容忍、为丧失而哀伤的能力以及希望能够修补自身对客体造成的伤害，在这种情况下，个体以轻蔑和控制的方式来对待其客体，而不是关注和尊重。终其一生，我们每个人都在这两种状态中挣扎，有时被拖入到愤怒和指责的偏执---分裂态中，有时则更偏向成熟或康复的抑郁态。克莱因用投射性认同和内射性认同这两个词来描述内部客体的大量潜意识交流。
 
    温尼科特——温尼科特用“心身相伴关系”来描述母婴关系的性质，其中包含躯体关系和心理关系的初始重叠。正是通过躯体的抱持和触摸，以及几乎是躯体性质的注视和声音，母亲表达了原始相伴关系的核心要素，通过这些，婴儿才得以初步发展。然后，通过婴儿对此关系的贡献，母亲的角色也才得以建立起来。提出“环境母亲”和“客体母亲”的概念。温尼科特——真假自体：真自体是一种核心自体的体验。在不得不顺从于原始客体需要又违背自身真自体需要的情况下，婴儿形成了一种假自体。这个假自体看起来似乎代表了婴儿的需要，但事实上却是在牺牲真自体需要的代价下对客体需要的顺从。