孩子在成长过程中，特别依赖自己的抚养者。抚养者的特征：例如衣服、气味、笑容都有可能成为宝宝的最爱，这些伴随着他的成长。
只是，父母或者抚养者不可能时时刻刻陪伴在孩子的身边，所以有了过渡性客体的存在。也就是在父母给与孩子的诸多玩具或者物件中，有个别的物件对孩子而言有特殊的情感含义。对于父母短暂离开的孩子而言，他会将对父母的依恋情感投注在他的过渡性客体上（可能是毛毯或者他最喜欢的玩偶等，这是由孩子自己默默在心中选定的），抱着或咬着或玩着这些过渡性客体，孩子就会感到安全、舒适，宛如自己的父母就在身边一样。过渡性客体缓解了孩子成长过程中的分离焦虑，同时给与孩子独立形成自我的空间。
我曾给一个14岁的英国籍华人小朋友做家庭辅导，她的父母长年驻外，所以在她的成长路上，孤单影只。这个孩子有三样不离手的宝贝：两个极其破旧的玩偶，还有一个小时候出生包裹她的毯子。她在香港国际学校读书，每天会把这三样东西从家里带到学校，再带回家里。我给她做辅导的时候，她就带着她的三样宝贝，从香港到深圳再到广州，然后再回香港。每一次，她都不厌其烦给陌生人郑重其事地介绍她的这三个宝贝。无论她去哪里，都带着她这三样心爱的宝贝行走天涯。她的外婆为此伤透脑筋，做为一个酷爱干净的医生，她是无论如何也不能理解自己的家境优越、娇生惯养的外孙女为何就钟爱那么几样破旧且脏兮兮的玩偶。甚至，在带着自己的外孙女去美国的迪斯尼时，这位奶奶尽心尽力寻找到了一模一样的崭新的玩偶和毛毯，企图替换。没想到孩子不依不饶，泪流满面。奶奶只好从已经丢弃的垃圾桶里捡回来，缝缝补补，接受它们是不可取代的事实。
这，就是过渡性客体。从物质外观来说，它可能不是特别的。但是对孩子来说，它是心灵的忠实守护者和陪伴者。最后，孩子会慢慢长大，成为一个独立自主的个体，小时侯的陪伴者会内化到心中，成为内心世界的一部分。
与过渡性客体相呼应的，还有过渡性空间。也就是在儿童成长过程中，随着环境和成长任务的转变，需要一个承上启下的环境和空间。比如，小学前的幼儿园，现在流行的小孩托班，例如金宝贝等高价昂贵儿童抚养机构，都属于过渡性空间。
目前，国内好像在高中升大学、大学上社会这两个阶段的过渡空间环节处理得很不理想：
1 父母们千辛万苦陪孩子挤独木桥，送到大学，就撒手不管了。结果很多孩子大学开始沉迷于网络，一度让众家长肝肠寸断，痛不欲生。其实，在读大学之前，就要培养孩子独立读书和选择人生方向的能力了。
2 很多大学生在学校提不起学习的兴趣或者想要换专业。因为他们在读大学之前，都被鞭打着冲向高考，对专业一无所知，到了大学却是已经没有调整的余地。很多人这一生就和自己喜欢的和可能擅长的领域擦肩而过。其实，选择一个自己感兴趣的专业，也许远比读一个好的大学重要得多。但是，多少学生得到这样的一个深入了解专业和自己兴趣的机会？
3 恋爱在很多家长眼中似乎到了大学才开始合法，之前关于爱情和性教育的话题直接被抹去。有一种认为“不提就不会犯罪”的美好愿望。结果无数学子只能通过重口味电影以及特定书籍来了解自己感兴趣的想要潜心学习的内容。
4 就业是现代社会的热门话题。大学生毕业找不到工作成为一种常态，企业想要招聘好的员工招不到合适的人选也成为司空见惯的现象。社会人都骂大学生：死书呆子！除了学习还会什么！！但是转念想想：这么多年，我们的教育体系，除了用分数评价学生，教育学生读书，还教了什么？甚至连实习的环境离真实工作都相差甚远。
当然，以上提出的社会上普遍缺乏的过渡空间，既可以成为一种社会的产业，也可以靠自己的个人努力而弥补。一生发展，综究很难万物齐全，条件样样具备，每个人都是在缺憾中成长。
只是，意识到过渡性客体和过渡空间的存在与重要性，可以让人对自己对他人的成长有更多的了解。
